UNITÉ D’APPRENTISSAGE CHAR A VOILE :
des thèmes … aux situations d’apprentissage
(à partir d’un document d’O.IMBERT, C.N. de la Canche)

SÉCURITÉ
Dans un secteur simple (travers-travers), aller droit à l'objectif et s’arrêter face au vent
C’est bien sûr l’exercice de base à acquérir tant il est impossible de construire des séances si l’arrêt n’est pas totalement maîtrisé. Mais au contraire du thème 5 où l’on apprend à se servir du palonnier pour accélérer et ralentir (liaison complexe), le thème 1 a pour objectif d’apprendre à utiliser le palonnier pour se diriger vers un point que l’on aura situé vers le vent. L’élève aura pour consigne de se diriger vers le vent où vers un point que l’on aura défini comme tel (Liaison simple). Lors de la 1ere séance, la propulsion n’est pas notre objectif. Mais il faut quand même expliquer le fonctionnement de la voile pour avancer, ralentir et s’équilibrer si nécessaire.
Le travail de l’arrêt peut vite démotiver les élèves si le vent est inférieur à force 3 (~ 4m/s). Le fait de s’arrêter et de relancer le char est assez fastidieux. En cas d’insuffisance de vent, il faut très vite passer au thème 2 et revenir de temps en temps sur l’arrêt. Lors de ce 1^er cours, il faut insister sur les conduites à tenir lors des arrêts de séance, sur les règles de priorité. Les bonnes conduites du départ tiendront toutes les séances restantes.

Dans un secteur simple (travers-travers), se diriger vers un point précis, slalomer et revenir.
Relation Palonnier Direction
Le rôle de l’enseignant est surtout de canaliser les élèves et il ne faut surtout pas hésiter à rappeler les consignes de sécurité surtout en fin de séance. C’est souvent la 1ere fois pour les élèves de s’adonner à la griserie de la vitesse avec un engin dont ils ont la responsabilité. La mise en place de ces exercices pour ce thème sont vraiment fonction des conditions de vent et de plage. En cas de vent fort et si la plage ou l’orientation du vent ne permet pas de faire de longs bords, je n’hésite pas à faire un parcours ou les changements de bord sont face au vent (quitte à revenir à pied en marche arrière).
Apprendre à se diriger avec le palonnier n’est pas très difficile à acquérir. Si l’élève est en confiance et n’est pas stressé par la vitesse, il comprend vite après une rapide exploration des possibilités de son char à voile.
L’intérêt dans cet exercice n’est pas la maîtrise de la propulsion. L’important est d’avancer, c’est tout.

THÈME : PROPULSION

Ralentir – Accélérer (border-choquer) avec l’écoute / RELATION Écoute Propulsion
Le thème 3 est le commencement de la maîtrise de la propulsion. Jusqu’ici, l’élève tenait l’écoute et gonflait sa voile de façon à avancer. Maintenant, nous allons lui donner les moyens d’affiner les réglages de voile. L’objectif est de passer des repères visuels (faseyement de la voile, pennons) en repères internes (tension de l’écoute). L’utilisation des pennons dans une séance d’initiation peut paraître surprenante, mais elle est efficace lorsque la voile est entièrement lattée et donc difficile à lire. En effet, une voile pas assez gonflée est déjà difficile à observer mais seuls les pennons nous diront si la voile est trop gonflée et donc décrochée. L’évaluation sera plus aisée.
Pour l’acquisition de ce repère, rouler sur un long bord sans se dépasser est un jeu que les élèves apprécient particulièrement.

Ralentir, accélérer avec le palonnier. / RELATION Palonnier Propulsion
Ralentir et accélérer avec le palonnier constitue une étape majeure dans le roulage sans repères visuels. C’est le commencement du roulage indirect. En effet, mis à part les limites du terrain de jeu, le seul repère que les élèves ont à leur portée, c’est le repère voile/vent (faseyement de la voile et pennons). Il s’agit pour eux d’explorer les limites de roulage par rapport au vent et surtout de comprendre comment éviter la position face au vent. C’est la condition sine qua none pour la suite de l’apprentissage. Au début, les actions seront brutales et les arrêts des chars fréquents. Il conviendra pour la réussite de l’exercice de rechercher le terrain le plus dur possible. J’essaie de placer le parcours pour que la relance se fasse dans le sens de la descente de la plage. Cela permet de diminuer le nombre d’échecs et de relancer plus vite.

Complexifier les situations en se rapprochant de l’axe du vent. / RELATION Palonnier Propulsion
Nous arrivons ici au début de l’autonomie. L’objectif est de comprendre comment remonter au vent et de découvrir les limites de roulage par rapport au vent. Comment redescendre fera parti du thème suivant. Il faut donc bien baliser le retour de chaque situation pour que l’élève ne se retrouve pas en situation d’échec. Lors du travail de ce thème, les routes peuvent être désormais sécantes, il est important de revenir sur les règles de priorité (on insiste jamais assez).
Les élèves sont capables maintenant de comprendre que pour ré accélérer, il faut s’écarter du vent. En leur proposant des situations, ils mettront en place des stratégies qui leur permettront de faire des choix de trajectoires. Nous nous centrerons surtout sur le choix des trajectoires par rapport au vent et l’angle de remontée optimum. Il s’agit pour les élèves de rechercher le trajet le plus rentable, le compromis entre vitesse et remontée au vent - aller trop vers le vent sans vitesse ou avoir de la vitesse mais ne pas remonter assez vers le vent.

Complexifier les situations en s’écartant de l’axe du vent.
Contrairement à ce que peut penser le néophyte, un char à voile ne roule pas ou peu s’il se trouve vent arrière. La voile a besoin d’un écoulement laminaire et donc de s’écarter de la position vent arrière (écoulement turbulent). L’élève doit donc apprendre à choisir des trajectoires proches de l’angle de descente optimum. A l’inverse de la remontée au vent, il faut bien comprendre que pour ré accélérer, il faut lofer et se diriger vers le vent. Cela implique un apprentissage plus complexe à acquérir basé essentiellement sur des notions de sensation (perte de vitesse, accélération et repères spatio-temporels). Les acquisitions de repères sensitifs ou internes passent d’abord par l’acquisition des repères visuels (externes).
La visualisation et le fonctionnement des pennons deviennent à ce niveau pratiquement obligatoires pour une évaluation correcte, autant pour l’élève que pour le moniteur.
L’élève devra associer dans un 1^er temps : pennons sous le vent décrochés (repères visuels) = décrochage de la voile =perte de vitesse et écoute molle (repères internes).
Dans un 2eme temps, Il essaiera de faire des choix sur les meilleures trajectoires possibles en les comparant avec d’autres chars.
NB : Lors du thème 6 et 7, les repères à acquérir sont le faseyement de la voile et leur position par rapport au parcours. Il faut donc s’appliquer à proposer des exercices qui leur permettent d’acquérir ces repères. Il ne faut absolument pas leur donner des repères fixes mais leur laisser une certaine marge d’incertitude en proposant des portes plus ou moins larges.

THÈME : ÉQUILIBRE

S’équilibrer, se déséquilibrer avec l’écoute. / RELATION Écoute Équilibre
La maîtrise de l’équilibre passe par le déséquilibre. Cela peut paraître paradoxal mais se déséquilibrer dans des conditions connues permet de se rassurer en cherchant les limites de l’équilibre. Les élèves en général adorent ce jeu. Évidemment, si le vent n’est pas suffisamment fort, insister ne sert à rien. Il faut directement passer au thème 5 quitte à y revenir par la suite.
Les élèves déséquilibreront ou équilibreront leur char uniquement en agissant sur l’écoute. Ils borderont leur voile plus que nécessaire pour le déséquilibrer et choqueront pour rétablir l’équilibre. On remarquera qu’au début de cet exercice, les élèves auront tendance à regarder la roue qui se lève. Ils ne connaissent pas encore les limites de l’équilibre du char et ne se rendent pas compte à quel point la roue est haute. La répétition de cet exercice leur permettront d’intégrer les repères associés au levée de roue.
A noter que cet exercice peut se réaliser au tout début de l’apprentissage si par exemple le vent est très fort. Pour cela, je place les chars dans le sable mou ou j’enterre la roue avant. L’exercice s’exécute à l’arrêt.
IMPORTANT : Mettre le pied à terre est dangereux. Si ce n’est déjà fait, c’est le moment de l’indiquer.

S’équilibrer en se rapprochant du vent ou en s’en écartant. / RELATION Palonnier Équilibre
Ce thème a été volontairement placé en fin de cycle car il demande une parfaite maîtrise de son engin. Il fait appel à des ressources affectives importantes de la part de l’élève. En effet, on demande à l’élève de rétablir son char en abattant (s’écarter du vent) et donc d’entrer volontairement dans une phase d’accélération. C’est la force centrifuge et l’orientation de la force de chavirement qui permettra au char de se remettre à plat. Mais c’est aussi la manœuvre la plus sûr pour rétablir l’équilibre lorsque la vitesse est élevée.
Bien sur, on peut avoir la possibilité de voir ce thème plus tôt, si le groupe est homogène et en général, les élèves adorent cela. Apprendre à se déséquilibrer est la meilleure façon de réaliser le geste juste lorsqu’un jour cette situation s’impose.